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《万无一失的杀手》 作家：[英]弗·福赛斯

万无一失的杀手

马克桑德森心爱女东说念主。这就跟他心爱五熟谙、拌上生菜色拉的阿伯丁安古斯里脊牛排一样——这二者他相通玩赏。若是以为饿了，他会打电话给一家合适的餐馆，让东说念主把他想吃的菜肴送到他的顶楼公寓。他豪侈得起，因为他是一个身价几百万的大亨，而且单元是英镑——即使是在经济不景气的时候，一英镑也可以抵上两好意思元。

与大多数奇迹有成的富东说念主一样，他有三腾达存：算作伦敦市顺利东说念主士、钻石王老五的公开的职业生存；他的私生存——私生存这个词儿当今随机即是字面的酷好，许多东说念主心爱将我方的私生存曝光于公众之下；还有他的精巧生存。

他的第一种生存时常出当今各大报纸专栏和电视节目里。他莫得受过什么正规的磨真金不怕火，但头脑机灵。六十年代，他启动在伦敦西区从事房地产代理责任，两年后他就学会了游戏次第，更蹙迫的是，他学会了钻法律的空子。二十三岁时，他独自作念成了第一笔生意，在只是二十四小时内就敲定了圣约翰林地的一处住宅，挣得了一万英镑的利润。而后他创建了哈密尔顿股份公司，这份产业十六年来一直是他的主要财富。之是以起这个名字，是因为他的第一笔交往房产位于哈密尔顿街。这是他临了一次厚谊用事。七十年代初，赚够一百万英镑后，他不再从事住宅贸易业务，转而去作念写字楼诱导了。到七十年代中期，他的财富已接近五百万英镑，启动搞多种筹划。他如同得了点金术一般，在金融、银行、化工品和地中海度假旅游名堂上，都搞得与圣约翰林地的房地产业一样红火。报纸报说念了，东说念主们信赖了，哈密尔顿旗下十个产业的股票价钱也在不息飞腾。

就在团结份报纸的其他版面上，可以看到他的私生存。领有居摄公园的顶层套房、伍斯特郡的伊丽莎白期间庄园、卢瓦尔河谷的古堡、昆蒂布的别墅，以及游艇、兰博基尼和劳斯莱斯汽车，还不休有年青漂亮的新晋女明星跟他合影，或分享那张四米宽的大床。这样的一个东说念主，免不了会成为报纸八卦专栏读者所关注的东说念主物。如果这是在五十年前，诸如身价百万好意思元的女演员的离异听证、选好意思密斯的生父建议诉讼之类的丑闻一朝见报就能放置他的远景，但在当今这个年代，八十年代，这些报说念只可诠释他有才略料理这种事，这在伦敦西区的时髦东说念主士中，致使被认为出色得引东说念主珍重。他确切个相等受公众细心的东说念主物。

马克桑德森的精巧生存则是另一趟事，可以归纳为一个词：憎恶。他从心底里对这一切都感到憎恶。他也曾说过的一句名言“马克想要什么就有什么”，当今如故酿成一个酸溜溜的见笑。他三十九岁，身体厚实，长得并不出丑，有点像马龙白兰度，但依然是孤身一东说念主。他知说念他需要某个东说念主，毋庸许多，只消一个就够了。他们可以一齐生几个孩子，在乡间领有一个共同的家。他也知说念，他很难找到这个东说念主，因为他光显地知说念他需要的东说念主是什么样，而十年来他还从莫得碰到哪怕一个这样的东说念主。与大多数心爱女性的富东说念主一样，他只会心爱不垂青他的地位、财帛、权益和名声的女东说念主。与大多数追求女性的富东说念主不同的是，对此他还能够保持弥散的自我分析才略，还能时常自我警觉——公开地如斯声明只会死得很出丑。

他认定遥远不会碰到她了，但在初夏的一个日子里，他碰到了。那是在一次慈好奇迹的晚会上，大众渡过了一个乏味的晚上，而门票那点余钱只够给孟加拉国的孩子们送去一碗牛奶。她在房间的另一边，倾听一个拿着一支大雪茄的矮胖男士话语。她静静地听着，面露含笑，看不出她是对趣闻逸闻感兴味，照旧被矮胖子的滑稽动作所招引。那东说念主正勉力攀附她。

凭着与这位矮胖的电影制片东说念主的点头之交，桑德森信步走昔日，作了自我先容。她名叫安吉拉萨默斯，捏住他的那只手微凉且细长，指甲完竣漂亮。她的另一只手拿着一杯看上去像是金汤力的饮料——其后他发现只是汤力水，莫得加酒——但在无名指上有一枚纤细的金箝制。桑德森对此绝不注重——有些已婚妇女更容易被勾引。他把那位电影制片东说念主晾在一边，引着女东说念主到独揽去交谈。她的外皮让他印象深切，这有点不寻常；同期也使他激昂万分，这就更不寻常了。

萨默斯夫东说念主身体高挑，身板挺直，一张脸算不上时髦秀逸，但可以说好意思丽俊秀。她的身体按照八十年代骨感好意思女的方法来看，透澈不够先锋：她胸部丰润，腰围纤细，双腿修长。她那亮晶晶的栗色头发盘在脑后，看上去很健康，而不是高贵奢华。她身上穿了一件朴素的白色连衣裙，映衬出她那略有晒黑的金黄色肌肤。她没戴首饰，只在眼睛周围略施粉妆，这使她显得与房间里的其他应对圈女士很不交流。他猜测她的年龄是三十岁，其后获悉是三十二岁。

他猜测那晒黑的肌肤可能是因为冬天不时去阿尔卑斯山滑雪，或春天在加勒比海旅游，归正说明她或者她丈夫很有钱，可以过上这种生存，就像这房间里大多数女东说念主一样。两个猜测实足错了。其后他得知，她和丈夫居住在西班牙海岸边的一座农舍里，靠丈夫写稿对于鸟类的竹帛和她我方教英语的浅显收入过日子。

有那么一会儿，他以为这深色的头发和眼睛、金色的肌肤和简之如走间的气质，也许意味着她是西班牙诞生的，但她本体上是英国东说念主，与他一样。她告诉他，她来探望住在英格兰中部地区的父母亲，她的一位老同学提议，且归之前应该在伦敦贻误一周时刻。

她是一个温顺的东说念主。她莫得恭维他，这正合他的情意，当他说了些略微酷好酷好的事，她也不会夸张地大笑去相合。

“你对咱们伦敦西区的应对生存如何看？”他们背靠墙壁不雅望晚会的时候，他问说念。

“很可能不是我该过的生存。”她若有所想地回应。

“他们就像是关在笼子里的一群鹦鹉。”他残酷地说。

她扬起了眉毛。“我还以为马克桑德森是这里的一根撑持呢。”她在讥嘲他，语气温和，但很顽强。

“咱们应对活动的八卦都传到西班牙了吗？”他问说念。

“即使在白色海岸，咱们也能看到英国的《逐日快报》。”她不动声色地说。

“也包括对马克桑德森私生存的报说念吗？”

“是啊。”她静静地说。

“你感兴味吗？”

“我应该感兴味吗？”

“那倒不必。”

“那我就没兴味。”

她的回应让他松了衔接。“我很兴奋，”他说，“可我能问问为什么吗？”

她想考了一下。“这确切很特地。”她说。

“包括我吗？”

他在垂头看她那朴素的棉布织物内部缓慢调遣的胸部，这时候她回及其来看着他。

“我不知说念，”她精致地说，“我想，也有一定的可能，你会是个还可以的东说念主。”

这个回应使他大吃一惊。

“你也可能是错的。”他反驳说。但她只是宽宏地含笑了一下，像是在对待一个心爱争吵的小男孩。

过了一会儿，她的一又友们来叫她，她对桑德森客套了几句，准备离开。在走向大堂的时候，他轻声问她可否来日请她出去吃晚饭。他如故好多年莫得这样向某位女士发出邀请了。她并没反问他怕不怕被别东说念主看到，也许她以为他笃定会找个莫得狗仔记者的方位。她商量了一会儿，然后说：“好的，我想我很兴奋去。”

那天夜晚，他一直在想她，对下更阑他从安娜贝尔找来、当今躺在他身边的皮包骨头的模特绝不睬会。他躺在床上，眼睛盯着天花板，脑海里出现的全是她闪亮的栗色头发，好像此刻她就躺在他独揽，而他正抚摸着她金色的肌肤。他信服，她一定睡得很安然、很缓慢，如同她作念其他事情那样。黯澹中，他伸手去摸阿谁模特的胸部，但只摸到了像小狗耳朵般因为节食而发育不良的乳房。他走进厨房，烧了一壶咖啡，到一派黝黑的起居室坐下来逐渐喝。直到太阳从辽远的旺斯台德池沼地里升起，他依旧坐在那里，向外看着公园里的树木。

一个星期的时刻对于一桩风骚嘉话来说并不显得漫长，但足以改革一个东说念主的生存，或者两个东说念主致使三个东说念主的生存。第二天晚上，他去接她，她来到他的汽车边。她把头发高高绾起盘在头顶，身上穿了一件带褶皱的白衬衣，袖子收窄，袖口镶开花边，搭配玄色长裙和一条宽皮带。这样的装饰有一种爱德华时期的守旧格调，他很心爱，因为这与他昨晚暗里联想中的她完全相悖。

她辞吐机灵自由，还耐烦性听他讲生意上的事情。这些他很少对女东说念主说起。跟着时刻的荏苒，他逐渐理解，他对她所产生的嗅觉并不是一时冲动，也不是直白的情欲。他玩赏她。她有一种内在的爱静和千里着。这种缓慢的嗅觉使他感到坦然和削弱。

他发现，他越来越多地跟她接洽一些他平素不会与别东说念主谈起的话题：他的资产情状，他对这个悲不雅社会的憎恶——他鄙弃这个社会，但同期又猛禽般地掠食，加以操纵。与其说她博物多闻，更多的其实是善解东说念主意，但对于一个女东说念主来说，这种品性比常识雄壮更宝贵。午夜后，他们还在边际的桌子边交谈，这时候，饭铺要打烊了。他邀请她一齐去他的顶楼套房里再喝一杯夜酒，她讳言封闭。这种事好几年没发生过了。

到了这一周的第四天，他承认我方如故像一个十七岁的男生那样为她心计恍惚了。他问她最心爱什么香水，她回应说是迪奥密斯，这种香水她有时候会在飞机上供应的免税商品中买上四分之一盎司。他派辖下去邦德街买了最大的一大瓶，今日晚上就送给了她。她满心烦扰地接受了，但立地又埋怨太大瓶了。

“这太奢侈了吧。”她告诉他。

他感到有点倦怠。“我只是想给你一件特别的东西。”

“笃定很贵。”她清晰地说。

“这点钱我是花得起的。”

“这倒亦然。这香水真好，但你以后再也不要这样为我买东西了。这太过分了。”她顽强地告诉他。

周末前一天，他打电话到他的伍斯特郡庄园，让东说念主提前给拍浮池水加温。星期六，他们驱车去那里拍浮。五月的风吹来照旧有点冷，他不得不在拍浮池三面都拉上屏风。她从更衣室里出来，身上穿戴连体泳衣，裹着一条浴巾。看到她这个神情，他简直连气也透不外来了。他对我方说，无论从哪方面看，她都是一位绝妙佳东说念主。

他们在一齐的临了一个夜晚，是她复返西班牙的前一晚。他把劳斯莱斯汽车停在她居住的公寓旁的一条小街上，在黯澹的车内，他们永劫刻拥吻。但当他想把手伸到她衣服内部去时，她轻轻地但顽强地把他的手推回到他的膝头上。

他苦求她离开她丈夫，离异，然后他们成亲。因为他说得很精致，是以她也精致地商量了一下他的提议，然后她摇摇头。

“我不可那样作念。”她说。

“我爱你。这不是一时冲动，而是尽心全意的。我高兴为你作念任何事。”

她凝视着挡风玻璃外黯澹的街说念。“是的，你是爱我的，马克。咱们不应该走到这一步。我本应该早点把稳到你的厚谊，不再与你见面就好了。”

“你爱我吗？哪怕只是少许点？”

“说这话有点过早。我不可那样冲动。”

“但你会爱我吗？当今或是改日？”

她又发扬出女东说念主的矜持，精致地对待这个问题。

“我认为我会爱你的，或者说，我可能爱上你。你并不像你的外皮、你的名声那样。在好逸恶劳的外皮下，你其实很脆弱，这很好。”

“那就离开他，与我成亲吧。”

“我不可那样作念。我嫁给了阿尔奇，我不可离开他。”

桑德森感到一阵盛怒，他悔悟西班牙阿谁挡说念的未尝谋面的男东说念主。“他有什么比我强呢？”

她苦笑了一下。“哦，没什么比你强的。他很脆弱，也没什么能耐……”

“那你为什么不愿离开他？”

“因为他需要我。”她约略地说。

“我需要你。”

她摇摇头。“不，这话不合。你想要我，但莫得我你照样能过日子。他就不行了，他莫得这个才略。”

“这不单是是我想要你，安吉拉。我爱你，在我一世中我从来莫得这样爱过。我玩赏你，我渴慕你。”

“你不解白，”停顿了一下后，她说，“女东说念主心爱被东说念主爱，好意思瞻念被东说念主玩赏，渴慕被东说念主渴慕，但比这些更为蹙迫的是，女东说念主需要被东说念主需要。阿尔奇需要我，就像需要空气那样。”

桑德森把寿百年烟草在烟灰缸里掐灭了。

“那么，你与他厮守……‘狗马之劳’。”他咬着牙说。

对于他的讥嘲，她莫得不满，反而点点头，转过身来凝视着他。“是的，是这样。狗马之劳。我很对不起，马克，但我即是这样一个东说念主。换个时刻，换个场所，假如我莫得嫁给阿尔奇，事情也许就不一样了，很可能不一样了。可我如故嫁给了我的丈夫，是以咱们之间是不会有截止的。”

第二天她就走了。他让司机驱车送她去机场前去巴伦西亚的飞机。

爱、需要、渴慕和情欲之间有深重的互异，任何一种脸色都会使一个男东说念主为之中邪。在马克桑德森的情况里，这四种脸色都交汇在一齐。从五月到六月，跟着越来越浓烈的稀罕感，他的执念也越来越严重。他以前从来没碰到过什么逶迤，与大多数有权有势的东说念主一样，十多年来，他早就如故把说念德抛到了子虚乌有云外。对他来说，从渴慕到决心到设料想狡计到履行，只消严密的逻辑和精准的环节，而这些事情最终总能获取顺利。六月初，他决定要把安吉拉萨默斯搞顺利。在设计如何实施的阶段，他的脑海里一直萦绕着《公祷书》里的阿谁词：“狗马之劳”。假如她是别的女东说念主，能普通被财富、奢侈、权益和社会地位打动，那就不会有问题了。他可以用财富去诱惑她、得到她；但话说追究，那样的女东说念主不会让他酣醉到这种进程。他如故在这个问题上打转很久，简直要发疯了，要打破这个怪圈只消一个宗旨。

他用电话有关了一位房地产代理东说念主，以迈克尔约翰逊的名字租了一套小公寓，以现款支付了一个月的房租和一个月的押金，现款是用挂号信寄去的。他解释说，他将在第二天凌晨抵达伦敦，是以但愿代理把钥匙放到门口的垫子底下。

他以这套公寓为基地，给伦敦的一个私家考察事务所打了一个电话——自然是从不外问业务是否正当的那种——说明我方的条件。听到客户条件匿名，事务所建议要预支用度。他用专寄递去了五百英镑现款。

一星期后，一封写给约翰逊先生的来信说任务如故完成，但还差傻头傻脑十英镑的用度。他把钱寄昔日，三天后，收到了他要的尊府。有一份简历，他粗粗看了一遍。一张头像，是从一册对于地中海鸟类的文籍扉页上剪下来的，这书销量惨淡，早就绝版了。还有几张用长镜头拍摄的相片。相片上是一个小个子、窄肩膀的男东说念主，留着牙刷般的小胡子，长着瘦瘦的下巴。阿尔奇博德克拉伦斯萨默斯少校（“照旧个少校！”他心胸坏心地想）是一位外派的英国军官，居住在西班牙巴伦西亚与阿利坎特之间的一座小别墅里，距离一个过期的海滨小村半英里。尊府里有几张该别墅的相片，还有一份文献记载了别墅的日常活动：在小庭院喝早间咖啡；太太上昼去伯爵夫东说念主家里为三个孩子作念家教；她下昼三点到四点必定会去海边晒太阳、拍浮，而这段时刻少校要作对于白色海岸鸟类的连系。

他启动了第二阶段的行动。他见告公司职工，说我方要在家里待一段时刻，其间可以用电话有关。接下来，他要改革边幅。

对于这方面，在杂志上刊登过告白的一家小小的好意思发店帮上了忙。桑德森在那里将长发理成平头，并把正本自然深栗色的头发染成淡黄色。作念头发花了一个小时，截止可以保持两个星期，他的发型还赢得了剃头师的一番推奖。

然后桑德森驾车顺利驶入他的公寓楼地下泊车库，坐电梯回到他的顶楼公寓套房，遁藏了门厅里的料理员。他从公寓里打电话给弗利特街的一个熟东说念主，问到了伦敦顶尖的一家大型藏书楼的名字和地址。那里特意储藏现代事件的尊府，领有顶级的专著和多数剪报及杂志。三天后，他弄到了一张迈克尔约翰逊签字的借阅卡。

他从“雇佣军”这个大标题启动查阅。这份卷宗有一些分目次，分歧标着“麦克霍尔”“罗伯特德纳尔”“约翰彼得斯”和“雅克施拉米”等名字。还有的分目次是以地名起原的，如加丹加、刚果、也门、尼日利亚/比夫拉、罗德西亚和安哥拉。他把这些尊府实足翻阅了一遍，内部有新闻报说念、杂志专题、评述、书评和采访。著述内每说起一册书，他都把书名记下来，到大众有瞻念看室找出那本书阅读。这些书包括安东尼莫克勒的《雇佣军史》、麦克霍尔的《刚果雇佣军》，还有特意写安哥拉的《战火威力》。

一星期后，这些尊府中终于浮现出一个名字。那东说念主参加过三次构兵，即使最斗胆的作家在说起他时也小心翼翼。他不接受采访，档案里也莫得他的相片，但他是英国东说念主。桑德森猜测他还生存在伦敦的某个方位。

几年前，在吸收一家绩优股公司时，桑德森获取了一份其他公司的清单，包括一家雪茄公司、一家菲林加工场和一家体裁代理公司。在体裁代理公司的尊府里，桑德森找到一个私东说念主地址，是他在藏书楼里读过的其中一部回忆录的作家地址。

作家的原出书商涓滴莫得怀疑，并阐发这是正确的地址，当初他们即是把浅显的稿费支票寄送到阿谁地址的。

当富豪桑德森以出书商的口头去探访这个雇佣兵兼作家时，他发现对方如故在走下坡路，何况千里湎在了乙醇和对昔日的回忆之中。这位前雇佣军东说念主指望访客也许能够再行出书他的书，从而再赚上一笔稿酬，获悉不是这样回事，他异常失望。但他听到可以赚到先容费时，又目下一亮。

桑德森说我方是约翰逊先生，并说，他们公司传闻前雇佣军东说念主的一个战友想出书我方的回忆录。他们不想让其他公司得到版权。唯独的问题是不知说念那东说念主的着落……

听到阿谁名字后，前雇佣军东说念主哼了一声。

“哦？他想坦荡从宽了是吧？”他说，“这倒确切新鲜事。”

他一直不愿襄理，直到喝下六大杯威士忌、拿到一大叠钞票后，才在一张纸条上璷黫地写了一个地址。

“如果这家伙在城里，总会在那里喝酒。”他说。

那天晚上，桑德森找到了阿谁方位，是位于伯爵货仓背面的一个舒适的俱乐部。第二天晚上，那东说念主来了。桑德森没看过他的相片，但在回忆录里读到过一段对于他的状貌，提到他下颚有条伤痕。酒吧做事员与他打呼唤时，叫的名字也稳健。他身体瘦长，肩膀很宽，看上去很结子。从吧台背面的镜子里，桑德森看到，那东说念主眼神阴霾、嘴角严肃，正喝着一杯啤酒。他尾随那东说念主回家，来到了四百码之外的一栋公寓楼。

过了十分钟，他从街上看到房间的灯亮了起来，便去叩门。雇佣军东说念主穿戴亵衣和深色的宽松衣裤。桑德森把稳到，那东说念主在开门之前先关了门厅里的灯，让我方站在暗影之中。廊说念里的灯光照亮了来访的来宾。

“休斯先生吗？”桑德森问说念。

那东说念主扬起了眉毛。“你是谁？”

“我是迈克尔约翰逊。”桑德森说。

“出示警官证。”休斯以号召的语气条件。

“别开打趣了，”桑德森说，“我是普通公民。可以进来吗？”

“谁告诉你来这里找我的？”休斯反问说念。

桑德森报出谍报提供东说念主的名字。“二十四小时内他就会健忘的。这几天他醉得就怕连他我方的名字都记不住了。”

休斯的嘴角暴露一点浅浅的含笑，但他可不是因为玩赏这话的幽默。

“嗯，是那么回事。”他说，然后把头朝内部一偏。桑德森从他身边擦昔日，干预起居室。里边产品很少，相等寒酸，是伦敦地区那种最寻常的出租房，房间中央有一张桌子。休斯跟在背面，暗示桑德森坐到桌边。

桑德森坐下后，休斯拖过一把椅子，坐在他的对面。

“有什么事？”

“有一件责任要办。一份条约。我想，应该说是去杀一个东说念主。”

休斯凝视着他，脸上的颜料莫得涓滴变化。

“你心爱音乐吗？”临了他这样问。桑德森吓了一跳，他点点头。

“咱们来点音乐。”休斯说。他站起来，走向边际里床边的一个床头柜，打开柜子上的一部便携式收音机，然后把手伸进枕头底下摸索。当休斯转转身时，桑德森看到柯尔特色45手枪的枪口正对着我方的脑袋。他大吃一惊，垂死地吸了衔接。休斯治愈音量，音乐声加大了。雇佣兵的手伸进床边一个抽屉里，眼睛依然盯着枪口上方的桑德森。他取出一支笔和一个便笺本，回到桌边，用一只手在纸上璷黫地写下两个字，推到桑德森眼前。纸上只写着：“脱光。”

桑德森的胃部一阵搅拌。他传闻过这种东说念主有可能很自豪。休斯用枪口暗示桑德森离开桌边。他折服了，脱掉上衣，解开领带和衬衫，都扔到地上——他没穿背心。枪口又动了，指向底下。桑德森拉开拉链，让裤子落到地上。休斯面无颜料地扫视着，然后启齿话语。

“好了，穿上吧。”他说。他的手里依然拿着枪，但枪口指向大地。他走昔日，把音量调小，然后又回到桌子边。

“把外衣扔给我。”他说。桑德森如故穿上裤子和衬衣，他把外衣放到桌子上。休斯拍了拍软绵绵的西服。

“穿上。”他说。桑德森照办，然后就坐下了，他以为我方需要坐下来。休斯坐在他对面，把自入手枪放在迫临他右手边的桌子上，点上一支法国雪茄。

“你这是什么酷好？”桑德森问说念，“你以为我带着火器吗？”

他逐渐摇了摇头。

“我看得出你没带火器，”他说，“但如果你带着灌音建立，那么我就把发话器绑到你的卵蛋上，把灌音带送到你的老板那里去。”

“我理解了，”桑德森说，“莫得火器，莫得灌音，莫得老板。我自我雇用，有时候也雇用别东说念主，而且我是精致的。我要干成一件事，我准备出高价。我也很严慎，我必须这样。”

“对我来说还不够严慎，”休斯说，“帕克赫斯特监狱里的许多强者，即是因为客户嘴巴太大脑仁太小才进去的。”

“我需要的不是你。”桑德森缓慢地说。休斯又扬起眉毛。桑德森赓续说：“我不想要住在英国的东说念主，或跟英国有拖累的东说念主。我我方住在这里，这就够了。我要一个异邦东说念主，到异邦去干。我需要一个名字。我准备为这个名字付钱。”

他从衣服内侧口袋里掏出一叠五十张面额为二十英镑的清新纸币，放到桌子上。休斯不动声色地不雅察着。桑德森把这些钱分红两堆，把其中一堆向休斯推昔日，另一堆仔细地撕成两半。这二十五张半截纸币又放回他的口袋里。

“前边的五百英镑是预支金，背面的一半事成之后支付。我说的这个‘名字’必须与我见面并同意去干。别纪念，这事并不复杂。狡计不是什么名东说念主，完全是一个无关重要的常人物。”

休斯看着眼前的五百英镑。他莫得伸手去拿。

“我也许知说念一个东说念主，”他说，“多年前与我同事过。我不知说念他是否洗肠涤胃了。我得弄光显。”

“你可以打电话给他。”桑德森说。休斯摇了摇头。

“我不心爱国际电话，”他说，“窃听太多，尤其是目前的欧洲大陆。我得躬行起程去看他，这要再加两百英镑。”

“可以，”桑德森说，“找到那东说念主后支付。”

“我如何知说念你不会骗我呢？”休斯问说念。

“你没法知说念，”桑德森说，“但如果我骗你，我以为你会来追杀我。我真的不想发生这种事情，就为戋戋七百英镑。”

“那你又如何知说念我没在骗你呢？”

“相通，我也没法知说念，”桑德森说，“我最终照旧能够找到一个勇夫的。无非是一个条约酿成两个条约，可我有的是钱。我不心爱被东说念主蒙骗。这是原则，你应该懂。”

在好长一段时刻里，两个东说念主一直对视着。桑德森以为我方的话也许说得有点及其。过了一会儿，休斯绽暴露笑貌，此次笑得很灿烂，说明他赤忱玩赏这话。他把五百英镑的整张纸币和另五百的半张纸币都拢到我方眼前。

“我会把你要的名字告诉你，”他说，“并定下会合地点。你见过他并同意交往之后，再把另一半钱寄给我，外加两百英镑的用度。邮件留局待领，伯爵宫邮局，收信东说念主写哈格里夫斯。要寄普通邮件，毋庸挂号，但封口要严密。如果会合后一周内不给我寄钱，我的伙伴就会认为你是骗子，他就会中止条约。如何样？”

桑德森点点头。“我什么时候可以得到阿谁名字？”

“一周以后，”休斯说，“我到那处找你？”

“你毋庸找我，”桑德森说，“我会找你的。”

休斯并莫得不兴奋，他说：“打电话到今晚我去的阿谁酒吧。晚上十点钟。”

一星期后，桑德森按商定的时刻打电话昔日。酒吧做事员接了电话，然后换休斯来接听。

“巴黎米奥利大街有一家咖啡馆，你要找的东说念主就在那里约聚，”他说，“下周一中午去那里。那东说念主会认出你。拿上一份今日的《费加罗报》，把大标题冲外，他就知说念你是约翰逊。之后，就看你的了。如果你周一没去，他在周二和周三中午还会在那里。再不去，事情就吹了。你要带上现款。”

“几许？”桑德森问说念。

“保障起见，五千英镑傍边吧。”

“我如何知说念我不会顺利被抢了呢？”

“你不知说念，”那声息说，“但他也不知说念你是不是在酒吧什么方位藏了一个保镖。”清爽上一声咔嚓，听筒里传来一阵滴滴声。

星期一中午十二点零五分，在米奥利大街的那间酒吧，桑德森背对着墙壁在看《费加罗报》的临了一版，这时，他眼前的椅子被拉开，一个男东说念主坐了下来。这东说念主之前就在酒吧里，跟一帮东说念主在聊天。

“约翰逊先生？”

桑德森放下报纸，折起来搁在一边。这东说念主高高瘦瘦，黑头发黑眼睛，下巴往外超越，是个科西嘉东说念主。两个东说念主交谈了半小时。科西嘉东说念主只说名叫卡尔维，本体上这是他诞生的阿谁镇的名字。二十分钟后，桑德森把两张相片递昔日。其中一张是一个男东说念主的面部相片，背面写着：阿尔奇萨默斯少校，西班牙阿利坎特市翁达拉镇普拉亚卡尔德拉的圣克里斯平别墅；另一张相片上是一栋白色的小别墅，配着鲜黄色的百叶窗。科西嘉东说念主缓慢地点点头。

“必须不才午三点到四点间入手。”

科西嘉东说念主点点头。“没问题。”他说。

他们又在价钱的问题上交谈了十分钟，桑德森递昔日五叠纸币，每叠五百英镑。国际的责任是很贵的，科西嘉东说念主解释说，西班牙的探员对某些游客很不客气。临了，桑德森起身准备离开。

“要多永劫刻？”他问说念。

科西嘉东说念主抬开首来，耸耸肩。“一星期，两星期，也许三星期。”

“事情干完我要第一时刻得到音书。你理解吗？”

“那你得给我有关方式。”杀手说。英国东说念主在一张纸条上写下一个号码。

“一周后启动的三周时刻内，你在上昼七点半到八点之间打伦敦的这个号码。别想去追查这个号码，也别把事情搞砸。”

科西嘉东说念主浅浅一笑。“我不会搞砸的，因为我还想要另一半报酬。”

“还有临了的一件事，”客户说，“不可留住任何行踪，不可有任何可能追查到我身上的蛛丝马迹。要把这事弄得像是入室剥夺的东说念主出了差错。”

科西嘉东说念主还在含笑。“你要商量你的名声，约翰逊先生。可我要商量的是我的生命，或者是会不会在托利多监狱里至少蹲上三十年。宽解吧，不留行踪，万无一失。”

英国东说念主走后，卡尔维也离开了咖啡馆。他检验了死后是否有东说念主追踪，之后在市中心另一家咖啡馆的露台上贻误了两个小时。他在七月初的阳光下堕入千里想，想考着这件责任。条约内容自己并不艰苦，顺利射杀一个毫无警惕的东说念主。问题是怎么把枪械安全地带进西班牙。他可以带枪从巴黎坐火车到巴塞罗那，在海关那里碰运说念，但如果他被收拢了，就得面临西班牙警方，而不是法国探员，西班经纪东说念主对职业枪手有些老派的想法。飞机也不行——由于国际恐怖分子活动豪恣，从巴黎南郊奥利机场升起的每一个航班，都会进行严格的火器搜查。他在西班牙有几个熟东说念主，是以前他在法国精巧军组织的同事——这些东说念主当今住在阿利坎特和巴伦西亚之间的海岸边，不会回法国来冒险——他认为粗略可以从他们中的某个东说念主那里借一支枪。但他决定照旧不去惊动他们，因为抛妻弃子的这帮东说念主饱食竟日，说不定就随口说出去了。

临了科西嘉东说念主站起来，付完账单去购物。他在西班牙旅游问讯处花了半个小时，又在伊比利亚航空公司待了十分钟。临了他在里沃利街的书店和文具店里买了几样东西，就复返了他的郊区公寓。

那天晚上，他打电话到巴伦西亚最豪华的都市宾馆，预订了两周后的两个单东说念主房间，各住整夜，一个入住来宾是卡尔维，另一个是他护照上的名字。在电话里，他自称是卡尔维，并同意立即写信阐发房间预订。他也预订了巴黎到巴伦西亚的往复机票，抵达的时刻恰是他入住预订宾馆的阿谁晚上，第二天复返巴黎。

打完给巴伦西亚的电话，他写了房间预订的阐发信。信件内容约略扼要，阐发预订这两个房间，并补充说卡尔维先生抵达巴伦西亚之前一直在旅行。他订购了一册对于西班牙历史的文籍，准备从巴黎寄昔日，由都市宾馆代收转交卡尔维，苦求宾馆代为坚持，直至他抵达。

卡尔维计算，这本书万一被查获并打开，当他以我方的本名去商榷时，做事员笃定会显败露事的颜料，他可以借机逃脱。即使被收拢，他也可以宣称我方是无辜的，只是为一又友帮个忙，受没出面的卡尔维的请托，完全不知说念这书里有什么猫腻。

他用左手在信上签下卡尔维的名字，封好信口，贴上邮票准备寄出。之后，他启动不才午买来的那本书上捣饱读起来。这如实是一册对于西班牙历史的书，又不菲又沉着，纸张很好，图片许多，让这本书重量变得更千里。

他把书的封面封底向后折，用橡皮筋箍住，再用两只木工用的夹子把内部的四百页纸夹在厨房的桌子上。

他用下昼买来的一把是非的剖解刀，把书页的中间部分挖空，这花了他简直一个小时的时刻。临了他挖出一个方洞，四周各留住一英寸半的边缘，中间是一个七英寸长、六英寸宽、三英寸深的缺乏。他在这个方形的缺乏内侧涂上一层厚厚的胶水，之后抽了两支烟。等胶水凝固后，四百页纸就再也打不开了。

他把一块发泡橡胶剪成方洞的大小，塞了进去。他用厨房的秤称过重量，这刚好能替代被挖去的少许五磅重的纸页。然后，他终止一支工整的勃朗宁大威力手枪，那是两个月前他从比利时搞来的，替代了前次他用事后扔进阿尔伯特运河里的柯尔特色38手枪。他是一个严慎的东说念主，从来不会两次使用团结件火器。勃朗宁手枪的枪管超越了半英寸，枪口经过加工后可以装上一支消声器。

本体上，自入手枪的消声器从来都作念不到信得过消音，固然在电视上的惊险片里，声效东说念主员会假装手枪消音后完全静音。自入手枪与左轮手枪不同，其枪膛不是闭锁的。当枪弹离开枪管时，自入手枪的枪机被动后退，把用过的弹壳弹射出去，并顶上一颗新的枪弹。正因为这个经过，它才被称为自动枪械。但在枪膛开启退出弹壳的刹那间，炸药爆炸的一半声息便已从打开的枪膛里传出来，枪口处的消声器只可起到一半的作用。本来卡尔维更好意思瞻念使用左轮手枪，因为在射击时它的枪膛是闭锁的，但他需要一支枪身扁平的手枪，以便放进书本的缺乏中。

与勃朗宁手枪的机件放在一齐的消声器是最大的部件，长度有六点五英寸。算作一个专科东说念主士，他知说念电视剧里用的那种香槟酒瓶塞大小的消声器，其确切作用如同拿着一只手提熄灭器去扑灭维苏威火山。

他把包括消声器和弹夹在内的五个部件并列放在橡胶垫子上。要全部塞进书本的缺乏里还有点困难，因此他把弹夹插进枪柄内，以简易空间。然后，他用鹅羊毫在泡沫橡胶上给四个部件作念好记号，画出方法，又提起一把新的手术刀进行切割。到更阑时，手枪的各个部件都整都地放进了泡沫橡胶底座里，长长的消声器竖着安放，与书脊平行，枪管、枪柄和枪膛则并列横放，在书中从上到下胪列着。

他在这些部件上障翳了一块薄薄的塑胶泡沫，在前后的内侧都抹了一层胶水。合上书本后，他将书放在地板上，再把桌子反过来压在上头。一个小时后，这本书如故酿成一块实心砖头了，必须得用刀子智力撬开。他又称了一下，只比原先重了半盎司。

临了，他把这本西班牙历汗青装进一只塑料袋里，即是书商用以保护高质地文籍免受污染损坏的那种袋子。大小碰劲，他把袋口合上，把刀在煤气灶上加热后，封住了袋子的封口。假如这个包裹被打开，他计算检验员看到透明的塑料袋内部如实是一册无害的书，就会再封上。

他又把这本书放进一只装印刷品的厚信封里，封口处用一个金属夹夹住，只消扳动夹子的两只金属软脚，把它从信封封盖的洞中抽出来就可以开启了。他用一台自助印刷的机器，印上一家知名书店的标签，打印上收件东说念主的姓名和地址：西班牙巴伦西亚都市宾馆收，转阿尔弗雷德卡尔维先生。他还用这台印刷机弄了一个“印刷品”字样的钤记，印在包裹的信封上。

第二天上昼，他把信用航空邮件寄出，而印刷品包裹则用平邮寄出——这就意味着会走陆路，要比那封信晚到十天时刻。

伊比利亚航空公司的一架班机飞抵巴伦西亚的马尼塞斯机场，在夕阳西下时降落。天气依然很热，三十名乘客大都是在这儿有别墅的巴黎东说念主，过来度假六周。他们在海关大厅迫临着，衔恨行李来得太慢。

卡尔维只消一件手提行李，是一只中等大小的手提箱。这个箱子被打开作了仔细检验，然后他就走出机场大楼，来到外面。他先在机场的泊车场兜了一圈，兴奋地看到有很大一派都被树木挡着，远隔了从航站大楼那里望来的视野。一瞥排小汽车停放在树下，恭候着它们的主东说念主。他决定第二天上昼来这里搞一辆车算作交通器具，他随后叫了一辆出租车进城。

货仓的做事存眷玉成。科西嘉东说念主到做事台出示护照后，做事员立地想起来有这个预订，卡尔维先生还写过阐发信，于是去背面的办公室取来装着那本书的包裹。科西嘉东说念主解释说，很不凑巧，他的一又友来不明晰，第二天上昼两个房间都由他来买单。他还掏出卡尔维的一封信，信上请托他代为领取那本书。做事员看了看信件，感谢他支付两个房间的用度，然后就把包裹递给了他。

到了我方的房间，卡尔维查抄了一下沉着的信封。封口被终止过，金属装订夹子的两只脚曾被扳到团结边，然后又被一台封口机扳回原处。黏在金属夹一只脚上的胶水如故零碎。但内部的书原封未动，仍用正本的塑料袋包裹着，不破损这个塑料袋是不可能开封的。

他打开袋子，用折叠刀撬开书的封面，取动手枪的部件，全部安装起来，旋上消声器，并检验了弹夹里的枪弹。枪弹都在内部，那是他特意制作的枪弹，拿掉一半的炸药以裁减枪弹辐射时的爆裂声。即使炸药减少一半，一颗九毫米的枪弹仍可以在十英尺的距离内射进东说念主的脑袋，而卡尔维行动时从来没在十英尺除外开过枪。

他把手枪锁进衣柜底部，钥匙揣入口袋，到阳台上去吸烟。他凝视着宾馆前边的斗牛场，想考着来日的事。晚上九点，他下楼来，依然穿戴那身巴黎名成衣制作的深灰色西服，与宾馆高古豪华的气忿相等合作。他在里亚托特拉萨饭铺吃了晚饭，更阑前回到房间寝息。他从宾馆做事员那里获悉，第二天上昼八点钟有一班飞机飞往马德里，他定下早上六点钟的唤醒做事。

第二天早上，他七点钟结完账，坐出租车去了机场。他站在航站楼门外，看到十几辆轿车驶进泊车场。他精心把稳着车型、车牌和驾车东说念主的长相。其中有七辆小车都是由一位男士单独驾驶，莫得其他乘客，驾车东说念主看上去都穿戴西装。从机场大楼的远眺平台上，他不雅察着搭客们列队搭乘飞往马德里的飞机。队伍中有四位他刚看到的驾车东说念主。他看着我方在一个信封背面记下的信息，发现我方有以下几个选择：一辆西姆卡、一辆飞奔、一辆捷豹和一辆西班牙产的袖珍西亚特，也即是菲亚特600的一种当地型号。

飞机升起后，他去洗手间脱下西装，换上奶油色的牛仔裤、淡蓝色的通顺衬衣和蓝色的尼龙拉链风衣。他从手提箱里拿出一只航空公司的旅行包，把那支枪用一条毛巾包起来放进去。他把手提箱留在机场寄存处，阐发了今日晚上飞往巴黎的机票，然后走回泊车场。

他选择了西亚特，因为那是西班牙最普通的汽车，车锁也最容易撬开。这时有两个东说念主驾车驶入泊车场，他等了一会儿，他们离开后，他走近那辆小小的红色甲壳虫一般的西亚特。他从袖子里顺出一支金属小管，插进车门把手，使劲往下一戳，车锁发出微小的咔嚓声，开了。他从车内开启前盖，在电瓶正极上搭上一只带导线的夹子，另一头连到发动机上。他坐到标的盘背面，按动按钮，汽车发动了，他离开泊车场，驶上巴伦西亚标的去南边阿利坎特的新建N332海滨公路。

从巴伦西亚去翁达拉有五十五英里，路过拔擢着柑橘的冈迪亚和奥利瓦。他不快不慢地驾驶着，用了两个小时到达那里。在清晨的阳光下，整片海滨水光潋滟，狭长的金色沙滩上点缀着身穿五颜六色的泳衣、肌肤晒成棕色的游东说念主。天热得莫得一点风，海平线上有一层浅浅的雾气。

他干预翁达拉镇，经过了帕尔玛拉旅社，他知说念，法国将军拉乌尔·沙朗的前通告就住在那里，那东说念主也一度是法国精巧组织的头头，如今却在靠不休回忆旧事过活。他在镇中心绝不贫寒便问到了去普拉亚卡尔德拉的路。热心的城里东说念主告诉他，出城后两英里就到了。快到中午时，他驶入大都属异邦东说念主通盘的别墅区，启动兜圈子。别墅的相片他早就阵一火了，圣克里斯平别墅的神情他早已熟记于心，自然，他可以向东说念主们探访去海滩的路，但查问一栋特定的别墅例必会给东说念主留住印象。

快到少许钟时，他发现了那座墙体漆成白色、带黄色百叶窗的别墅。他看了一眼大门柱子的瓷砖上刻着的名字，把汽车停在屋子前哨两百码处。他肩上斜挂着旅行包，就像一个游客，假装闲步朝海滩标的走着，察看了别墅的后门。太约略了。别墅的土路终点，有条小路通向一瞥屋子背面的一个柑橘园。在柑橘树的守密下，他可以看到，柑橘园与别墅的后花圃和庭院之间只消一说念低矮的竹篱，他可以看到阿谁东说念主正在花圃里用一把水壶浇花。通过一扇落地窗，可以从后花圃干预别墅，当今这落地窗廉明开着透风。他看了眼腕表，是午饭时刻了，他驾车复返翁达拉。

他在弗莱明医生大街上的巴伦西亚酒吧一直坐到三点钟，吃了一大盘烤虾，喝了两杯当地产的无醇白葡萄酒，然后才结账离开。

当他驾车折回到普拉亚时，降雨云团终于从海上飘移过来了，水面上响起千里闷的雷声。在白色海岸地区，七月中旬出现这种天气很罕见。他在通往柑橘林的一条小路近邻停好汽车走进树林，装好消声器的勃朗宁手枪插在皮带里，风衣的拉链一直拉到了下巴。他从柑橘林中走出来，跨过低矮的竹篱干预别墅后花圃。四周静暗暗的，天气炽热，当地东说念主都在睡午觉。雨点启动击打柑橘树叶，他走过铺着地坪石的庭院时，几颗豆大的雨点落在他肩上。等他走到落地窗户前边，雨下得更大了，敲在粉红色的屋顶瓦片上砰砰作响。他很兴奋，这样就更没东说念主会听到动静了。

他听到打字机发出的嗒嗒声从客厅左边的一个房间里传出来。他拔动手枪，一动不动地站在客厅中央，打开保障准备开火。然后他踏着用灯炷草编成的席子，走向打开的书斋门。

阿尔奇萨默斯少校全然不知说念会发生什么。他看到一个东说念主站在他书斋门口，正要起身问他有什么事情。然后他看到这位不招自来手里拿着的家伙，正准备张嘴。这时候，雨声中只听到噗噗两声，他的胸部就中了两颗枪弹。第三颗枪弹从两英尺处垂直向下，射入了他的太阳穴，但他对此如故莫得嗅觉了。科西嘉东说念主在尸体旁跪下来，用食指去探伤脉搏。他没来得及站起来，就霎时转身看客厅的门……

第二天晚上，在巴黎米奥利大街的那家酒吧里，杀手和老板又碰头了。头天更阑时刻，卡尔维就从巴伦西亚复返了巴黎，一早打电话讲述了音书。桑德森当即从英国飞过来。这位老板把剩余的五千英镑递昔日，看上去特别垂死。

“没遇上艰苦？”他再次商榷。科西嘉东说念主无声地含笑着，摇了摇头。

“特别约略，你那位少校如故死透了。两颗枪弹射进腹黑，一颗穿透了脑袋。”

“没东说念主看见你？”英国东说念主问说念，“莫得目睹证东说念主？”

“莫得。”科西嘉东说念主站起来，把这叠钞票塞进衣服的胸袋里，“固然临了时刻有一个小插曲。因为下着大雨，有个东说念主走进来看到我蹲在尸体独揽。”

英国东说念主恐忧地凝视着他。“什么东说念主？”

“一个女东说念主。”

“高个子，深色头发？”

“是。长得还可以。”他看着老板脸上懦弱的神情，在对方的肩头拍了拍。

“别纪念，先生，”他劝慰说，“事情办得万无一失。我把她也杀了。”

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